本报讯（记者毛庆通讯员陈孝正）近日，南京地质古生物所专家在一块长宽不足1厘米的黄色缅甸琥珀中发现了鞭苔甲化石——它有着罕见的长触角和口器，可以利用自己身体中“恐怖”的触角作为“陷阱”，专门捕食4亿年前就存在的“前辈”跳虫。该项研究成果3月7日发表在英国学术期刊《科学报告》上。

　　这块藏着鞭苔甲化石的缅甸琥珀是2015年在云南和缅甸交界处的一家琥珀交易中心无意发现的。研究所助理研究员蔡晨阳介绍，鉴于化石特化的触角、口器和鞘翅等特征，研究人员为它建立了一个新属种——恐怖古鞭苔甲，属隐翅虫科，鞭苔甲族。

　　据介绍，恐怖古鞭苔甲以跳虫为食物，而“现生鞭苔甲”早已不吃跳虫，而是吃小虫子的死尸或是缓慢行动的虫子，比如毛毛虫。现生的鞭苔甲由于哪些原因失去了捕食跳虫的能力，还是个未解之谜，有待进一步研究。