9月11日，评书表演艺术家单田芳因病逝世，享年84岁。他把一生都献给了热爱的评书事业，为中国传统文化的普及和传播做出了不可磨灭的贡献。单田芳人生的第一个奖项，是在南京获得的，那年他已经78岁。2012年，在南京举行第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上，单田芳领取了终身成就奖。

　　牡丹奖是中国曲艺最高奖，面对这个沉甸甸、来之不易的大奖，单田芳的获奖感言十分幽默，逗乐了全场观众。“知道我怎么获得终身成就奖吗？”单田芳开起了玩笑，“我听说是评委在评奖之前做了很多调查，他们翻看了档案材料，当翻到我这一页后，发现我从21岁开始从艺说评书，一直到78岁从没获过奖，一年年都是零蛋。评委想，这个人扯着嗓子喊了57年，连奖都没获得，实在太可怜了，所以将这个奖颁给了我。”

　　单田芳1934年12月17日出生于营口市一个曲艺世家，与刘兰芳、田连元、袁阔成并称“当今评书四大家”。他21岁开始说评书，代表作品有《三侠五义》《白眉大侠》《三侠剑》《童林传》《隋唐演义》《乱世枭雄》《水浒外传》等。他那略带沙哑的嗓音，那句“欲知后事如何，且听下回分解”，早已经深入人心。

　　1953年，单田芳高中毕业考进东北工学院。1954年，这名大学新生辍学下海，拜师学艺，取艺名“田芳”。1956年，他首次登台表演，说的第一部书是《大明英烈》。

　　单田芳博采众长，勇于创新，探索前人不敢涉足的评书题材，形成了独特的“单式风格”。从艺六十余年来，单田芳共录制广播和电视评书110部，共计12000余集，节目时间6000余小时。

　　2000年罹患胃癌接受手术后，单田芳仍坚持继续创作并录制评书作品。他说：“一辈子想来，人间的苦，大部分我几乎都受过，什么脏活累活我都干过。回过头来，我觉得挺光荣、挺自豪。就因为我受过那么多苦，我从那里头锻炼过来的，我不娇气。我还不服老，要继续趁热打铁，更上一层楼，在晚年多做点贡献。”

　　本报记者邢虹