2021年5月22日，惊闻“共和国勋章”获得者、“杂交水稻之父”、中国工程院院士袁隆平离世的消息，正在参加交流会的江苏省农科院粮食作物研究所研究员王才林，悲伤中深情回忆起袁老的音容笑貌。

“1986年10月，我和导师汤玉庚先生应邀到长沙参加首届杂交水稻国际学术讨论会，第一次见到了袁隆平先生。”刚刚研究生毕业的王才林，在会上用英文做完学术报告后，一位印度学者随即提出问题。

“因为不熟悉印度口音，我一连听了两遍也没明白意思，急得直冒汗。”正当他在台上焦急万分时，担任研讨会主席的袁隆平主动做了翻译，帮他解了“燃眉之急”。“那件事真是要感谢袁先生的解围，也让我意识到，咱们做水稻研究是关系到世界的，一定要把英语学好，让世界明白我们做的事情。”

20世纪80年代，王才林参加的杂交粳稻育种攻关课题，正是全国杂交水稻育种攻关的其中一个子课题，每年开会和考察总能见到袁隆平。一来二去，袁隆平对水稻育种的认真和钻研，给王才林留下了深刻印象。

到了90年代，袁隆平团队和江苏里下河地区农业科学研究所合作，培育出了“两优培九”杂交水稻，成为江苏首个通过审定的两系杂交稻。“‘两优培九’产量高、品质好、抗性强、适应性广，在全国累计推广到1.2亿亩，是迄今为止推广面积最大的两系杂交稻，也是超级杂交稻的先锋组合。” 王才林说。

江苏沿海滩涂面积巨大，推广耐盐碱水稻对人多地少的江苏来说正是为粮食安全作贡献。2015年，王才林开始主持一个国家项目，全国41家单位一起搞耐盐碱水稻。有次开会，袁隆平见着他，主动拉着他夸赞起江苏的耐盐水稻。“袁先生当时建议我们也弄杂交稻育种技术，发挥杂交稻的优势，培育出更好的耐盐碱水稻。”

对王才林而言，每年的3-4月是全国水稻专家固定相聚的时候。“各省专家会飞到海南南繁基地，开展育种和学术交流。袁先生常去国家杂交水稻工程技术研究中心师部农场基地工作，刚好江苏的基地就挨在边上。只要他在，我每回到海南都要去拜访他。”

2016年，王才林同友人一同去基地拜访袁隆平。袁隆平很是高兴，拉着他们就往稻田去，边走边说：“我带你们去看看刚搞出来的‘原子弹’，别人来我还不带他们去呢！”王才林和友人欣然前往，到了田里才知道袁隆平口中的“原子弹”，原来是团队刚研发成功的第五代超级杂交稻——“超优千号”。稻田里的水稻茎秆粗壮、穗大粒多、结实率高，长势十分喜人。

之后几年，王才林多次和袁隆平团队合作，参与国家耐盐碱水稻联合体试验方案的制定。2019年，他先后3次前往长沙，和袁隆平一起参加国家耐盐碱水稻技术创新中心建设方案讨论。“每次见到袁先生，他都是在谈杂交稻工作，思维清晰，研究数据也是脱口而出，真是太让人敬佩了。”

“袁先生为人朴素，在吃穿用度上从不讲究，但对杂交稻工作始终钻研到底，半点不能马虎。”90岁高龄仍坚持在工作岗位，这股为了国家农业奉献的精神让王才林备受感动。“袁先生永远是我们学习的榜样。我们要继承他的遗志，不忘初心、牢记使命，敦本务实，敬业奉献，培育更多高产优质水稻品种，让更多的人吃上最好吃的大米。”

一生陪伴稻田土，永怀禾下乘凉梦。王才林知道，明年的海南基地边，再也不会出现袁隆平的身影，可望向无垠的稻田，风吹稻浪下处处又有他的足迹。

（图片由受访者提供）

新江苏·中国江苏网记者 喻婷/文