1月13日上午，“中国大运河文化讲堂”启动仪式暨首期讲堂在新华传媒广场举行。副省长马欣、省政协副主席姚晓东出席活动。中国文物学会会长、故宫博物院学术委员会主任单霁翔担任首讲嘉宾。

“中国大运河文化讲堂”由江苏省大运河文化带建设工作领导小组办公室指导，省委宣传部、省发改委、省文化和旅游厅主办，新华日报社承办。江苏省大运河文化带建设工作领导小组相关成员单位支持举办。通过举办讲堂，把古老的运河文明讲给年轻人听，把中国的运河故事讲给世界听，把丰富的运河内涵讲给未来听。

省委宣传部副部长徐宁主持启动仪式。新华日报社党委书记、社长，新华报业传媒集团董事长双传学在致辞中表示，集团将以中国大运河文化讲堂为新的天地，让催人奋进的新华之光闪耀千年运河，努力打造当好喉舌、做好服务的融讲堂；努力打造读懂运河、解码中国的红讲堂；努力打造激发创意、共生发展的金讲堂。让人们从讲堂里读懂中国大运河，读懂幸福中国。

启动仪式现场，省政府副秘书长刘建为“中国大运河文化讲堂”首批9位特聘专家颁发聘书。他们分别是：单霁翔；省社会科学院党委书记、院长，大运河文化带建设研究院院长夏锦文；省文化和旅游厅党组成员、副厅长，南京博物院院长龚良；南京大学教授徐兴无；南京大学文化与自然遗产研究所所长，历史学院教授、博导，国家文化公园专家委员会委员贺云翱；南京大学特聘教授、历史学院博导，中国明史学会常务副会长范金民；南京大学历史学院教授、博导张学锋；浙江大学考古与艺术学院教授、博导林留根；东南大学建筑学院副教授李新建。

启动仪式上，新华日报社与“中国大运河文化讲堂”相关支持单位、全程战略合作单位、金融合作单位签约，共同建设、保护大运河；同时，新华日报社还与大运河沿线省级党报共同发挥融媒体传播优势，资源共享、协同联动，共建中国大运河文化讲堂全媒体传播平台，为“传播大运河文化、讲好大运河故事”凝聚党媒力量。

此外，“中国大运河文化讲堂”官网也在启动仪式上正式上线。未来，网站将及时发布“中国大运河文化讲堂”动态信息和大运河学术研究成果，进一步挖掘大运河文化内涵，为全社会提供一个参与、共享大运河文化资源、鉴赏文化风采的平台。

作为“中国大运河文化讲堂”首讲人，单霁翔以《大运河文化遗产保护与文化旅游融合发展》为题生动讲述了大运河“通达千里，运化古今”的故事。交汇点新闻客户端对讲堂内容全程直播，近百万人次网友通过线上提问、线上留言，参与到首期讲堂中，全方位享受了一场大运河文化盛宴。