“红花还需绿叶配”。诗情画意的春日画卷里，不仅有姹紫嫣红的各种花卉，一些萌芽吐绿、迸发生机的树木也传递着浓浓的春之气息。柳树就是其中的典型代表。“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”。自古以来，人们就不吝惜对柳树的赞美。在淮安，柳树分布极为广泛，公园里、道路旁、运河边……处处可见它们婀娜的身影，甚至还出现了不少与柳树有关的地名。早春时节，人们欣赏着柳树带来的美，邂逅着迷人的春天。

在淮安，提起与柳树相关的地名，很多人都会想起柳树湾，即古黄河生态民俗园柳树湾景区。眼下时节，这座公园里各种鲜花争相盛开，二月兰、虞美人、梨花、桃花……风景美如画。在这绚烂春色的“背景板”上，自然也少不了柳树作为衬托。来到公园西北角，人们会看到一座人物雕像，雕像上的人物叫张发善。1975年，张发善调入古黄河生态民俗园的前身清江果园工作。为了改善古黄河河水侵蚀堤岸的状况，他在极其简陋的条件下，孤身一人在古黄河河滩上造林护堤，一干就是二十多年，义务植树50000余株，其中尤以柳树为多，“柳树湾”因此而得名。如今，在张发善雕像的背后，沿河生长的柳树依然如忠诚的卫士一般守护着河岸。早春时节，柳树们在寒霜的“封锁”中悄悄吐露新芽，又在春风的“裁剪”中长出绿叶，色彩由鹅黄变为新绿，向人们传递着春天的消息，提供着旖旎的风景。沿着河岸边的栈道漫步，满眼都是柳树柔软的枝条在春风中摇曳，风情万种。“河岸边这些地方以前都是荒滩，什么都没有，有了柳树以后才有了生机。”古黄河生态民俗园园景科科长、今年59岁的姜建海说，他小时候就在这里长大，亲眼看着河边的柳树林从无到有，再到如今的繁茂。他介绍，柳树生长的河岸边有时会被上涨的河水淹没，土壤含沙量又高，因此柳树很容易倒伏，公园每年都会根据情况进行补植，维持这一片郁郁葱葱的风景。“柳树在绿化、固沙、护堤上的作用很大，可以说功不可没。”姜建海说，柳树形成的风景很受人们尤其是年轻情侣们的欢迎，被柳树环绕的栈道甚至被人们冠以“情人岛”的称号。

柳树与水有缘，碧波荡漾处常见垂柳依依。柳树纤细的枝条拂动波光粼粼的水面，水中的倒影与岸上的本体相映成趣，更显风姿绰约。春天淮安的运河边，冒出新绿的柳树是一道赏心悦目的亮丽风景。据《开河记》记载，隋炀帝开凿大运河后，采纳大臣建议，命运河沿线百姓广种柳树，以固河基，并且制定了奖励措施，栽柳一株给绢布一匹。于是，千里运河沿岸很快柳荫覆地，碧影参天。唐人杜宝撰写的《大业杂记》中记载：“两岸为大道，种榆柳。自东都至江都二千余里，树荫相交。”在淮安一些临湖公园里，柳条临波的春日美景也十分常见。位于淮安区的月湖旧时被称为“万柳池”，同为淮安区“三湖”之一的萧湖岸边有座“带柳园”。该园原为清乾隆初年诸生吴进的私家园林，因旧时有古柳数十株环绕如带而得名。有古诗称其：“半亩余闲地，团团带柳沙。春塘幽聚鸟，烟树暖飞花。”据萧湖公园管理办公室的工作人员介绍，该公园内有柳树数百株，皆沿湖岸分布，最粗者直径可达一米左右，形成了早春时节的最美风光。

“楚秀春来早，柳芽开口笑。”市政协文化文史委特邀委员胥全迎曾写下诗作《咏柳芽》及散文《淮柳依依》。“柳树是淮安最常见的乡土树种，它生命力顽强，形态优美，充满诗情画意，春天又最早披上绿装，不愧是春天的使者；‘柳’谐音‘留’，在远方的游子眼中，柳树常常寄托着对家乡的深深眷念。”胥全迎说。融媒体记者 傅停停