20多年前，怀德桥畔的聚丰楼门前熙熙攘攘，来自四面八方的食客总要尝尝饭店的招牌菜团子。虽然现在老店已经消失，菜团子却被传承发扬为园外园汤团，并突破了饭店堂食的桎梏，被端到千家万户的餐桌上。

　　从聚丰楼到园外园，汤团“绑架”了几代食客的味蕾

　　“我记得2002年园外园大饭店开张的时候，汤团是客人们必点的，一天包千把个根本不够。”陶翠萍回忆说。她原本是聚丰楼的老板，后来成为了园外园大饭店的掌门人。在2014年时，为了满足市场的需求，让消费者在家也能享用园外园大饭店的“镇店之宝”， 陶翠萍创建了江苏园外园食品有限公司。今天，超过四千平米的厂区可以日产15万只速冻汤团，光市区里就有5个专卖店，而在整个江苏省，拥有“园外园汤团”的连锁店超过30家。

　　从聚丰楼到园外园大饭店，再到现在的企业化生产。园外园汤团凭借雪白圆润的外形、软糯鲜香的口感“绑架”了一代又一代食客的味蕾。江苏园外园食品有限公司副总经理陈韦平认为，虽然汤团个头小，里头可有大文章。

　　原料精挑细选，工艺改良升级

　　园外园汤团共有五种口味，传承于聚丰楼的荠菜肉团子最受欢迎。“荠菜肉团子，里头的荠菜是从盐城大丰拿的，那边的荠菜棵头小香味浓，馅里还有三分一的青菜，只用上海青。”陈韦平笑着说。

　　在2014年，园外园又扩展出鲜肉、芝麻、萝卜丝、红小豆四种口味，馅料全都经过精挑细选，配以纯手工制作，让来自各地的原料美味完完本本地凝固在小小的一枚团子中。“芝麻馅里的芝麻是纯手工打磨的，无任何添加剂，糖只用老冰糖，不发齁。而豆沙团子，用的则是产自东北的红小豆，这种红豆泥吃到嘴里有细腻的颗粒感，馅里也不含一点油，净素！”

　　想要锁住好馅料，皮是关键。陈韦平告诉记者，以前的团子皮，大多由粳米和糯米粉混合制成，不仅口感发硬容易粘牙，馅在里头久了也会失去原本的清香。现在园外园汤团的皮，选用了产自泰国和金坛的糯米粉，摒弃了粳米，这样外皮劲道了许多，薄薄一层就能裹紧馅料，也不粘牙了。

　　“我们在2014年就改良了工艺，采用了半机械化的加工模式。通过馅料的快速冷却，来防止里头的菜自然氧化发黄。这是锁住味道的第一个步。”陈韦平说。“第二步就是我们的速冻工艺，通过设备让制好的汤团在零下四十度里急冻，团子就可以完好地保存12个月，皮不裂，馅也不发黄。”

　　不仅市内火爆异常，外地人也要赶来购买

　　园外园汤团经过工艺升级，开始产业化。2014年第一家专卖店城中店开张，搞了三天活动，却“火了”整三天整三夜，当时的场景至今仍让陈韦平记忆犹新。“本来是早上9点开门，我七点钟到店门口一看，排了三十号人，地上小凳子也摆了十几张，我都惊了！过去一问，有人凌晨三点就过来排队。”面对如此火爆的情况，专卖店提早一个小时开张，晚上到九点才打烊，但排的队还是照样长，甚至需要警察来维持秩序。“后面开的四家，每家店都这样。”陈韦平说。

　　园外园汤团火，不止在常州。三年前大年初一的凌晨，园外园大饭店还没开门，一个来自上海的顾客就已经在被烟火点亮的夜晚中等候，只为买园外园的汤团。“他是坐出租车过来的，一下子买了80盒，结束了还要再打的回去。”

　　今年9月份，陈韦平接到了一个电话，电话那头似乎不知道门店位置，问着路绕了好久才见到陈韦平，原来是个南京人，在农展会上买到园外园汤团，家人一吃上了瘾，便特地跑到常州来买。

　　“我还记得他对我说的那句话，‘没办法，被老娘赶过来了，不买回去没法交差。’”陈韦平笑着说。（朱弘熙 夏晨希/图文）